В плену ночных кошмаров

Случается, что время и положение в пространстве во время видения совпадают с фактическим местопребыванием больного. Притом во время приступа жертва кошмара не просыпается, поскольку пребывает в фазе глубокого сна.

Перцептивные ощущения кажутся ему настолько убедительными, что пациент принимает их за чистую правду. Больного можно разубедить только в следующих случаях: если предоставить доказательства от свидетелей приступа, если он проснулся прямо во время припадка и если он сам доподлинно знает о галлюцинациях вследствие их частого повторения.

О первом подобного рода происшествии я услышал из уст человека, которому безоговорочно доверяю. Он упорно не верил, что испытал именно галлюцинацию и до самого смертного одра считал, будто ему явился призрак.

Священник-диссидент¹⁰, мистер Т., прибыл в Саффолк¹¹ и остановился в доме у своего друга. Полагая, что мистер Т. устал и ему нужно отдохнуть, глава семьи попросил того не беспокоиться о раннем пробуждении и дождаться, когда его пригласят к завтраку.

Однако летом, по обыкновению, мистер Т. плохо спал, вернее сказать, часто просыпался. Часов с собой у него не было, поэтому, когда рассвело, он поначалу затревожился, но затем вспомнил о сказанном накануне вечером и решил подождать приглашения к столу.

По его словам, он не спал и отчетливо слышал, как в соседней комнате с кровати встает человек, открывает смежную дверь и трижды к нему взывает. Священнику показалось, что сразу после этого он на некоторое время уснул, но затем вдруг догадался, что у него случился припадок.

Очнувшись, мужчина вскочил с постели, думая, будто проспал, и его давно ждут к завтраку. К своему великому удивлению, мистер Т. обнаружил, что двери и окна в доме заперты, а все домашние спят. На самом деле пробило только пять часов утра. Тогда он снова лег в кровать и спокойно проспал до тех пор, пока его действительно не пришли будить.

За завтраком мужчина поведал семье о своем ночном приключении. Судя по всему, их не сильно удивил этот рассказ, но некоторые домочадцы все же прослезились.

Они сообщили мистеру Т., что в соседней комнате никто не живет, однако раньше она принадлежала их сыну, который несколько лет назад ушел в море. Они не получали никаких вестей уже почти полгода и оттого не тешили себя надеждой на его возвращение.

В результате этого инцидента члены семьи лишь сильнее укрепились в своих опасениях и, кажется, не сомневались, что мистеру Т. явился дух их сына. Вплоть до самой кончины мистер Т. считал, будто увидел призрака, хотя впоследствии выяснилось, что заблудший молодой человек все-таки был жив.

Я убежден – у мистера Т. случился припадок, так как и сам испытывал нечто похожее, о чем расскажу чуть позже.

Следующий эпизод нашего рассказа приключился со студентом-медиком. Он на полном серьезе рассказывал о произошедшем с ним во время припадка и ничуть не сомневался в истинности событий. Лишь несколько лет спустя во время другой, столь же мощной галлюцинации он осознал, насколько разительно ошибался в правдоподобности своих видений.

Однажды, в возрасте пятнадцати или шестнадцати лет, юноша никак не мог ночью уснуть. Внезапно он услышал, как кто-то поднимается по лестнице и входит к нему в спальню. Это была женщина, которую студент поначалу принял за свою мать, умершую вскоре после его рождения. Ему часто о ней рассказывали, и вошедшая дама прекрасно подходила под то описание.

Мальчик чрезвычайно встревожился. Она приказала ему идти за ней. После череды тщетных попыток встать с кровати юноша все же выполнил ее повеление и спустился вслед за дамой по лестнице, после чего потерял женщину из виду и снова вернулся в постель.

Это видение повторилось и на следующую ночь, но с одной лишь разницей – он не смог подняться с постели. С проклятиями и угрозами на устах призрак женщины покинул комнату.

Наваждение вызвало такое потрясение, что юноша ни капли не усомнился в его правдоподобии. И только несколько лет спустя при таких же удручающих, но невероятных по своей сути обстоятельствах он убедился в обратном.

Один мой знакомый и по сей день живет в плену беспричинного страха, который, впрочем, легко объясняется. Как-то раз, по его словам, они с женой находились в кровати, но сам мужчина еще не спал. Вдруг у себя на плече он почувствовал чье-то прикосновение, отчего настолько перепугался, что не смог повернуть голову хотя бы и на дюйм.

Через некоторое время он разбудил жену и поведал ей о ночном происшествии. Однако правда оказалась гораздо прозаичнее: с него сползло одеяло, в результате чего плечо затекло и онемело от холода. Потому-то ему и почудилась ледяная рука неведомого призрака.

Насколько мне известно, еще будучи школьником он испытывал припадки, из-за которых сильно переживал, поскольку приписывал видениям исключительно мистический характер, считая их предвестниками грядущей беды. С тех пор минуло более десяти лет. Со временем страх от того видения притупился, но полностью все-таки не исчез.

Другой случай относится к молодому человеку по имени мистер Б. Он страдает галлюцинациями на регулярной почве, что весьма красноречиво свидетельствует о крайне пагубных последствиях заболевания.